Lennie Berger ist tot. Seine Ex-Frau Elke wird von der Nachricht überrascht, als die Innenarchitektin einen verlockenden Auftrag in Paris annehmen möchte. Ihr Sohn Max erbt das Schlosshotel und Mama einen ganzen Pack voller Sorgen. Auf Elkes Wunsch bestellt das Gericht zunächst deren Bruder Leo Laxeneder zum Nachlassverwalter. Auch Lennies Ex-Freundinnen Krista Springer, Anja Weber und Ulla Wagner versuchen das Schlosshotel zu retten. Max setzt aber auf einen anderen Mann: Seinen Freund und Lebensretter Andrè Blondeau. Doch der ist nicht mehr in Euro-Disney bei Paris, sondern in Thailand. Die Lage scheint hoffnungslos.

Elke Berger hat die Wiedereröffnung des Schlosshotels auf das kommende Jahr verschoben - sehr zum Leidwesen ihrer Hausdiener Josip und Malec. Die zwei strotzen zwar nicht vor Arbeitswillen, verzichten aber nur ungern auf ihr Einkommen. Um sich diese Geldquelle zu erschließen, nehmen sie den Betrieb auf eigene Faust auf. Während die Neo-Hoteliers mit der Tücken ihres Berufs kämpfen, macht sich Komponist Axel auf den Weg nach Velden. Beim Pokern hat er 50 Prozent des Schlosshotels gewonnen.

Elke Berger hat sich entschieden. Sie kehrt Henry Müller und seinem Pariser Architekturbüro den Rücken und sorgt im Schlosshotel für geordnete Verhältnisse. Ihr Bruder, der einfältige Nachlassverwalter Leo Laxeneder hat der 'Bank of Bermudas' von Thomas Kramer die Rechte am Schlosshotel abgetreten. Als André und Kirsta Springer von den Machenschaften erfahren, sind sie machtlos. Leo indes genießt den Wörtherseeaufenthalt. Gwenda erliegt seinem Charme und zieht zu Leo ins Schlosshotel - doch Leos Gattin Gisela naht. Nach einer Szene rächt sie sich mit einem heißen Flirt mit dem Bodybuilder Arnold. Beziehungsprobleme haben auch Hias und Stubenmädchen Resi.

Naht die Rettung aus Amerika? Hotelkönig Teddy Foreman kommt nach Kärnten, was Thomas Kramer Hoffnung mach. Er glaubt, dass sein Onkel das Schlosshotel ersteigern wird, doch er weiß nicht, dass dieser pleite ist. Kramer hat aber noch ein Eisen im Feuer. Zum Ärger von Teddy bietet er dem italienischen Finanzier Gianni Vislonti das Hotel an. Es kommt zu einer Pokerpartie mit hohem Einsatz: das Schlosshotel. Max will das Erbe seines Vaters nicht verlieren, aber auch seine Mutter Elke besitzt nicht genug, um die Schulden des Hotels zu begleichen. Teddy überrascht Max schließlich mit einem Angebot.